التعددية : (Pluralism) هي مصطلح سياسي ينظر من خلاله إلى العالم من زاوية احتوائه على أنواع عديدة من الهويات السياسية المختلفة التي لا يمكن اختصارها إلى واحد او اثنين فقط، ولا بد من الاعتراف بأن العالم قابل لوجود كافة الأنواع والأطياف السياسية والعرقية والدينية.

الأحزاب السياسية (Political Parties) : هي منظمات طوعية تربط بين الناس وحكوماتهم. وتختار المرشحين للمناصب الرسمية وتنظم الحملات لانتخابهم كما تحشد الناس لاختيار برنامج سياسي معين يتوافق عليه أعضاء الحزب.

التعددية الحزبية (Multiparty System) : هو نظام سياسي يتنافس فيه أكثر من حزبين على السلطة بشكل جدي، ويمكن أن يتحالف أكثر من حزب لتشكيل الحكومة أو ينفرد حزب الأغلبية بها.

حكم الأغلبية (Majority Rule) : هو وسيلة لتنظيم عمل الحكومة من خلال أغلبية الأصوات فيما يتعلق بالقضايا العامة، ولكنه ليس سبيلا لاضطهاد الأقلية، وليس من حق الأغلبية أن تسلب الحقوق والحريات الأساسية التي يتمتع بها أي فرد أو أقلية.

حقوق الأقلية (Minority Rights ) : هي الضمانات التي تقدم للأقليات الأثنية أو الدينية أو الجغرافية أو الجماعة أو الحزب الذي خسر الانتخابات للحفاظ على هويتها الذاتية ومصالحها المشروعة.

حقوق الإنسان (Human Rights) يتمتع جميع الناس بالحق في تكوين آرائهم الشخصية والتعبير عنها فرديا أو في تجمعات سلمية، وحق المشاركة في الحكم، وعدم التعرض للاعتقال أو الاحتجاز الاعتباطي سواء كان الإنسان معارضا للحزب الحاكم أو من أقلية في المجتمع أو حتى مجرما.

التعايش (co-existence) : هو القبول بوجود الآخر والعيش معه جنبا إلى جنب بدون سعي لإلغائه أو الإضرار به سواء كان هذا الآخر فردا أو حزبا سياسيا أو طائفة دينية أو دولة مجاورة أو غير ذلك.

الفيدرالية (Federalism) : هي العيش ضمن إطار دستوري متفق عليه يضمن شكلا من الاستقلال المحلي والفرص الاقتصادية والاجتماعية المتكافئة قائمة على اللامركزية في الحكم والتوزيع العادل للثروات.

الكونفيدرالية (Confederation) هو اتحاد بين دولتين مستقلتين أو أكثر تربطهما مصالح مشتركة ويتقاسمان السيادة بشكل متساو، وهي أقل درجة من الوحدة الفيدرالية.

 

الاستعمار (Colonialism) : هو سيطرة بعض الإمبراطوريات أو الدول الكبرى على أراض وسكان خارج حدودها لخدمة أغراض اقتصادية أو سياسية أو عسكرية.

العرف (Common Law) : هو قانون عام غير مكتوب مستمد من تطور العادات التي تعارف عليها مجتمع معين، ومن السوابق القضائية التي أسستها أحكام القضاء وقرارات القضاة.

العصيان المدني ( Civil Disobedience) : هو إعلان شعبي عام عن عدم طاعة حكومة معينة أو قرار حكومي في سبيل تغيير الحكومة أو تغيير قرار جائر اتخذته أو التعبير عن الاستياء العام من أي مخالفة لمبدأ سياسي أو أخلاقي لا يرضى عنه المجتمع.

الحريات المدنية (Civil Liberties) : هي حقوق الأفراد المعترف بها من قبل الحكومة، ويضمنها القانون والدستور، ومن ضمنها حرية التجمع، وحرية الاعتقاد، وحرية التعبير، وغير ذلك.

القومية (Nationalism) : هي عقيدة سياسية تجعل من قومية بعينها هي المهيمنة على الدولة ويدين لها أفراد الشعب جميعا بالولاء، ويربط أفراد الشعب في مثل هذه الدولة رابط عرقي أو لغوي مشترك.

الفاشية (Fascism) : عقيدة بنيتو موسولوني، والنظام السياسي الذي أسسه على تشجيع وتعزيز المذهب العسكري والقومية المتطرفة. وقد نظمت في إيطاليا وفق خطة استبدادية تتعارض تماما مع الديمقراطية. وتنطبق العبارة على كل أيديولوجية أو حركة مستوحاة من هذه المبادئ. مثل الاشتراكية الوطنية الألمانية والكتائب الإسبانية.

مسؤوليات المواطن (Citizen Responsibilities ) : يتوجب على المواطنين في الديمقراطيات أن يوافقوا أيضا على التقيد بالقوانين والواجبات التي تحكمهم. فالديمقراطيات تمنح مواطنيها العديد من الحريات، ومن ضمنها حرية المعارضة وحرية انتقاد الحكومة لكنها تطلب مشاركة المواطنين في العملية السياسية وفي كل ما يطلب منهم بشكل قانوني مثل الخدمة العسكرية الإلزامية والخدمة في هيئات المحلفين، والإقتراع في الانتخابات والترشيح للمناصب الشاغرة في حال توفر الرغبة، إضافة إلى استخدام الصحافة الحرة للإعراب عن آرائهم إلى آخر ذلك من الواجبات.

المجتمع المدني: (Civil Societyاستخدم هذا الاصطلاح في القرن الثامن عشر للدلالة على مجتمع المواطنين الذين لا تربطهم علاقات بعائلات أو عشائر سياسية ، بعدها تم فصل مفهوم المجتمع المدني عن مفهوم الدولة، وأصبح معناه المنظمات غير الحكومية والنقابات التي تمثل القوى العاملة وغيرها.

الرأي العام (Public opinion) : هو موقف أو رأي العامة تجاه قضية بعينها في دولة ما أو مجتمع سياسي، ويقاس عن طريق الاستفتاءات أو استطلاع الآراء لعينة تمثل المجموع

.