الديمقراطية المباشرة Direct Democracy : هي حكم الشعب نفسه بنفسه أو ممارسة سلطاته مباشرة دون ممثلين، حيث يجتمع المواطنون في اجتماع عام للتصويت على مشروعات القوانين و تعيين القضاة والموظفين و تصريف الشؤون العامة وهذا النوع من الديقراطية يستحيل تطبيقة في الدول ذات الكثافة السكانية الكبيرة.

الديمقراطية غير المباشرة (النيابية أو التمثيلية) Representational Democracy: وهي ممارسة الشعب لسلطاته عن طريق نوابه الذين ينتخبهم انتخاباً عاماً حراً مباشراً.

النظام الرئاسي Presidential System : يقوم النظام الرئاسي على أساس وجود رئيس منتخب يجمع بين رئاسة الدولة ورئاسة الحكومة، وويختار الرئيس معاونيه من الوزراء الذين يمارسون المهام التنفيذية ويخضعون خضوعا تاما للرئيس وهم مسؤولون أمامه فقط دون تدخل من البرلمان.

النظام البرلماني Parliamentary System : يقوم النظام البرلماني على ثنائية الجهاز التنفيذي بمعنى الفصل بين منصبي رئيس الدولة ورئيس الوزراء. ففي ظل الحكومة البرلمانية يكون هناك رئيس أعلى للدولة سواء كان ملكاً أو رئيساً منتخباً ويكون هناك رئيس للوزراء، إلا أن (رئيس الدولة) لا يملك سلطة حقيقية، وإنما تنحصر سلطاته بأعمال شكلية وتكون الحكومة مسؤولة أمام البرلمان.

برلمان أحاديّ التمثيل/برلمان بمجلس واحد Unicameral Parliament : برلمان مكوَّن من مجلس تشريعي واحد.

برلمان ثنائي التمثيل/برلمان بمجلسين: Bicameral Parliament برلمان مكوَّن من هيئتين تشريعيّتين، هما: مجلس النواب ومجلس الشيوخ، أو مجلس الأعيان ومجلس الأمة.

السلطة Authority : هي الحق القانوني ( الشرعي ) في إصدار الأوامر للآخرين للقيام بعمل معين.

الحكومة المركزية Central Government : هي حكومة المركز أو السلطة الفدرالية العليا في الدولة التي تمارس اختصاصها وسلطاتها وفقا للصلاحيات التي يمنحها دستور البلاد الفيدرالي بما لا يتعارض مع اختصاصات الحكومات المحلية.

الحكومة المحلية Local Government : هي حكومة المحافظة أو المقاطعة التي تمارس صلاحياتها في نطاق جغرافي محدد لا يتعداه إلى المحافظات أو المقاطعات الأخرى، ويتم انتخابها في العادة من سكان النطاق الجغرافي المحدد.

حقوق الانسان Human Rights : الحقوق الممنوحة للفرد والحريات الأساسيّة التي يتمتّع بها، مثل الحق في الحياة، والحياة الخاصة، وحرية الفكر والمعتقد، وحرية التعبير والاجتماع، والحماية ضد كل ضروب التمييز على أساس الجنس والعرق أو الدين. وهي تشمل كذلك حق المشاركة في الحياة العامة، الاقتصادية والاجتماعية والثقافيّة.

حقوق سياسية Political Rights : الحقوق التي يتمتّع بها الانسان لجهة المشاركة في شئون البلد، بما فيها حق الاقتراع والحق في أن يترشَّح وأن يُنتخب. ويمكن أن تشمل هذه الحقوق كذلك حرية التعبير والانتقال والاجتماع.

حملة انتخابية Campaign : الأنشطة السياسية التي يقوم بها الطرف المرشح، بما فيها اللقاءات والتجمّعات والخطابات والمواكب، وكذلك استخدام وسائل الإعلام لإطلاع الناخبين على سياسات وبرامج مرشَّح أو حزب سياسي معيَّن، بهدف الحصول على أصوات.

حزب سياسي Political Party : تكتل سياسي تتوافر فيه الشروط المنصوص عليها في قانون الانتخاب للاشتراك في الانتخابات، ويقبله الجهاز الانتخابي بعدما يتقيّد بالاجراءات المطلوبة.

ائتلاف Coalition : التقاء اثنين أو أكثر من الكتل أو الأحزاب السياسية، فتضمّ قواها لتأليف حكومة أو التحالف في الانتخابات للحصول على مقاعد مشتركة في البرلمان.

حق الإقتراع Suffrage : حق جميع الناخبين المقبولين بالمشاركة في الانتخاب وبالتصويت، دون أيّ تمييز قائم على الجنس والملكية والإقامة أو غيرها.

انتخابات عامة :General Election انتخاب لكيان جغرافي، أي انتخابات تجري في وقت واحد في جميع أجزاء البلد أو المنطقة لتأليف هيئة تشريعية وطنية أو إقليمية.

انتخاب جزئي أو تكميلي By-Election : انتخاب لملء مقعد بات شاغراً، وهو يجري في وقت آخر غير موعد الانتخابات العامة.

تعزيز/ترسيخ الديمقراطية : Consolidation of Democracy استمرارية تكتسب فيها المؤسسات السياسية والاجراءات الديمقراطية لدول معيّنة الصفة الشرعية، وتكون مقبولة من قوى المسرح السياسي ومن السكان عموماً.

تمثيل نسبي :Proportional Representation كل طريقة اقتراع تهدف إلى تأمين علاقة مباشرة وتناسبيَّة بين عدد الأصوات التي ينالها حزب سياسي وبين عدد المقاعد التي تُسند إليه في الهيئة التشريعية.

جهاز انتخابي Electoral Management Body: الهيئة المسؤولة عن إدارة السيرورة الانتخابية والانتخابات، وعن كل أو بعض المهمّات التي يمكن أن تشمل حفظ وتيويم اللوائح الانتخابية، وتسجيل الناخبين، وتسجيل الأحزاب السياسيَّة والمرشَّحين، والتصويت وفرز الأصوات ونشر النتائج وحلّ النـزاعات.
دائرة انتخابية Constituency / Riding / Division : تقسيم جغرافي للبلد لأغراض انتخابية، ويصوّت الناخبون داخل الدائرة لانتخاب مرشّح أو أكثر لتمثيلهم في هيئة تشريعيَّة. وبحسب النظام الانتخابي المعمول به، يمكن أن يمثل البلد بأسره دائرة انتخابية واحدة أو دوائر عدة محدَّدة جغرافياً. يمكن أن تسمّى الدائرة فردية إذا كانت لا تنتخب سوى ممثّل واحد، أو متعدّدة المقاعد إذا كان لها ممثّلون عدة.

قانون الانتخاب Electoral Law : التشريع أو مجمل القوانين والأنظمة التي ترعى السيرورة الانتخابية وجميع العمليات والأنشطة المرتبطة بها.

لائحة الناخبين Electoral List / Electoral Roll / Voters’ List : لائحة بأسماء وتفاصيل أخرى لازمة عن الأشخاص الذين تتوافر فيهم الشروط المطلوبة للاقتراع. وتفيد هذه اللائحة كوثيقة تدقيق عند تسلّم الأصوات في مكاتب الاقتراع.
: نظام من أنظمة الحكم السياسية يكون فيه جميع المنتخبين منتمين إلى حزب سياسي واحد.
نظام انتخابي Electoral System : مجمل الآليات التي تتيح للهيئة الناخبة أن تحظى بتمثيل داخل حكومة منتخبة وأن تصوّت لانتخاب ممثّليها في الهيئة التشريعية. ويتضمَّن النظام أيضاً صيغاً تسمح بتحويل الأصوات إلى مقاعد داخل الهيئة التشريعية.